Skrytý AirTag odhalil, že Amazon ničí vzácné knihy kvůli tréninku AI

Stopa vedla do skladu Amazonu

Knihkupci už delší dobu podezřívali firmy vyvíjející umělou inteligenci, že ve velkém vykupují vzácné knihy, nechávají je naskenovat a následně likvidují. Dosud však chyběl přímý důkaz. Ten podle serveru 404 Media přinesl experiment, při němž knihkupec ukryl do jedné knihy z velké objednávky zařízení Apple AirTag.

Sledování ukázalo, že kniha skončila v zařízení Amazonu v Las Vegas. Pracoval tam tým označený VGT3, jehož úkolem bylo knihy vytrhávat z vazby a skenovat jednotlivé stránky. Na dveřích skladu byl podle 404 Media také nápis s logem, na němž tyranosaurus požírá knihu. Pro část veřejnosti působí tento symbol vzhledem k debatě o ničení knih jako mimořádně necitlivý.

Amazon spojení s AI nepotvrdil

Amazon odmítl zjištění 404 Media komentovat a poskytl pouze obecné vyjádření. „Amazon nakupuje knihy prostřednictvím komerčních kanálů, aby pomáhal vyvíjet a zlepšovat produkty a služby, které naši zákazníci používají,“ uvedla společnost. Ve vyjádření se o trénování umělé inteligence konkrétně nezmiňuje.

Amazon současně vyvíjí vlastní pokročilé modely AI, pro něž potřebuje velké množství rozmanitých trénovacích dat. Texty ze vzácných knih by mu mohly poskytnout materiál, který se obtížně získává a k němuž nemusí mít konkurenti přístup. Anthropic a xAI přitom veřejně uvedly, že vzácné či starožitné knihy pro trénování svých modelů nepoužívají.

Rozhodují ISBN, ne nutně hodnota knihy

Diskuse mezi prodejci naznačují, že firmy možná nehledají jen slavná první vydání. Zajímat je mohou knihy s ISBN, protože tak lze postupovat systematicky podle seznamu a pokusit se pokrýt co největší množství unikátních titulů. Podle debat pracovníků VGT3 byli zaměstnanci před skenováním školeni ke kontrole čárových kódů nebo právě ISBN.

Cílem takového postupu mohou být starší, méně známé knihy, například díla, která nebyla přeložena z dnes málo používaných jazyků nebo se nikdy široce nedistribuovala. Jejich tržní cena nemusí být vysoká, přesto mohou mít historickou, intelektuální nebo osobní hodnotu. Prodejci se tak dostávají do etického dilematu: výhodný prodej může znamenat, že kniha bude rozebrána a její obsah uzavřený v neveřejných datech AI.

Polemika o nenahraditelných dílech

Někteří milovníci knih namítají, že staré svazky mohou desítky let ležet bez zájmu v regálech a jejich digitalizace by mohla zpřístupnit zapomenuté informace. Kritici ale upozorňují, že zničením originálu mohou zmizet drobné detaily i důležité historické poznatky. Model umělé inteligence navíc nemusí veřejnosti zpřístupnit celý obsah; může nabídnout jen zkreslené, cenzurované nebo placené útržky.

Skotský knihkupec Derek Walker pro BBC uvedl, že je třeba rozlišovat mezi díly, která by příliš nechyběla, a knihami, jež mohou být jediným dochovaným exemplářem konkrétního vydání. Právě nedostatek transparentnosti podle reportáže problém zhoršuje: firmy nakupují přes prostředníky a prodejci často nevědí, jaký osud jejich knihy čeká. Amazonův sklad byl podle 404 Media navzdory dřívějším obavám z nedostatku materiálu stále v provozu.