Stovky zaměstnanců Boston Dynamics protestují proti prodeji robotů ICE
Více než 300 pracovníků Boston Dynamics žádá vedení, aby zastavilo dodávku robotických psů americkému imigračnímu úřadu ICE. Firma za kontraktem stojí a tvrdí, že roboti nebudou ozbrojeni ani použiti jako zbraň.
Petice zaměstnanců
Více než 300 zaměstnanců Boston Dynamics podepsalo petici, v níž vyzývají vedení firmy, aby zastavilo prodej robotů americkému Úřadu pro imigraci a cla (ICE). Přibližně polovina signatářů se podepsala anonymně. Petici zaslali vedení na začátku září a její kopie poskytli deníku The Boston Globe a veřejnoprávní stanici WBUR.
Firma má zhruba 1 400 zaměstnanců. Podepsaní v petici píší, že se obávají poškození pověsti společnosti i toho, že kvůli dohodě odejdou kolegové. Podle nich může být Boston Dynamics méně přitažlivým zaměstnavatelem právě v době, kdy plánuje výrazně rozšířit výrobu a nábor.
Čtyři roboti pro ICE
Kontrakt ministerstva vnitřní bezpečnosti v hodnotě 1,3 milionu dolarů získala 25. září connecticutská společnost Radeco. Ta má ICE dodat čtyři upravené roboty Spot od Boston Dynamics, nabízené pod názvem Cerberus. Úkolem Boston Dynamics je podle informací The Boston Globe zejména technická podpora.
Zakázka uvádí, že stroje mají pomáhat při odhalování radiace, úniků toxických plynů a výbušnin v městském prostředí či v oblastech zasažených katastrofou. Vybavení zahrnuje senzor kvality vzduchu pro kontrolu uzavřených prostor, kameru s třicetinásobným přiblížením, panoramatické kamery a termovizi. Volitelná robotická paže může manipulovat s předměty a otevírat dveře. Roboti mají také zvládat opakované autonomní mise s omezeným zásahem člověka.
Firma odmítá obavy z ozbrojení
Boston Dynamics uvedla, že Spot má chránit lidi před nebezpečím a že by mohl pomoci při zásazích v rizikovém prostředí. Firma zdůrazňuje, že roboty nemají ozbrojit. Prodejní podmínky zakazují úmyslné použití výrobku k ubližování či zastrašování lidí nebo zvířat, jako zbraně i k podpoře zbraní.
Bývalá prozatímní ředitelka Amanda McMasterová v e-mailu zaměstnancům uvedla, že vedení považuje rozhodnutí za souladné s posláním firmy a požádala pracovníky, aby ho respektovali, i když s ním nesouhlasí. Mluvčí společnosti tvrdí, že ICE a její vyšetřovací složka Homeland Security Investigations podmínky dodržovaly. Pokud by zákazník Spot zneužil, firma podle něj může například zrušit záruku, odmítnout aktualizace softwaru nebo ukončit licenci.
Spor o širší roli ICE
Boston Dynamics argumentuje, že roboty mají sloužit především složce Homeland Security Investigations, která se zaměřuje na nadnárodní zločinecké organizace. Kritici ale upozorňují, že tato jednotka se podílí také na imigračním vymáhání a deportacích. Podle zdrojů citovaných Ars Technica byla její role v této oblasti rozšířena během druhého prezidentského období Donalda Trumpa, které začalo v lednu 2025.
Petice zmiňuje také zásah ICE a Homeland Security Investigations ze 4. září 2025 v továrně Hyundai Motor Group Metaplant America ve státě Georgia. Úřady tehdy zadržely 475 lidí, převážně jihokorejských pracovníků. Hyundai je od června 2021 vlastníkem Boston Dynamics. Zaměstnanci proto v petici píší, že je pro ně obtížné být hrdí na práci, která podle nich může podpořit činnost úřadu zasahujícího i proti jejich kolegům z Hyundai.
Boston Dynamics současně připravuje ve Walthamu v Massachusetts nové robotické a AI centrum za 100 milionů dolarů. Podle firemního oznámení má do roku 2033 vytvořit 1 250 pracovních míst. Zaměstnanci se obávají, že spor o kontrakt zkomplikuje budoucí nábor i udržení lidí.