Američtí voliči odmítli nekontrolované rozšiřování datových center
Výsledky voleb v USA ukázaly silný odpor části veřejnosti k novým datovým centrům. V desítkách míst uspěly návrhy na omezení výstavby a řada vítězných politiků slibovala přísnější pravidla.
Proti výstavbě se postavily obce i voliči
Rozvoj datových center čelí po amerických volbách obtížnějším podmínkám. V průzkumu NBC News z volebního dne uvedlo 76 procent dotázaných, že datová centra ve svém okolí nechtějí. Volební výsledky zároveň ukázaly, že odpor není jen tématem kampaní: lidé o omezeních rozhodovali také přímo v místních referendech.
Celkem se hlasovalo o 45 místních opatřeních týkajících se datových center. Podle přehledu společnosti Redbud Consulting bylo do středečního rána známo, že 33 z nich výstavbu omezí. Obyvatelé města Wells ve státě Maine podpořili 180denní moratorium na velká datová centra, které se vztahuje zpětně od poloviny června 2026. Několik měst v Ohiu hlasovalo pro zákaz center s příkonem nad 25 megawattů. El Dorado v Kansasu zakázalo na deset let zařízení s maximálním příkonem nad 10 megawattů.
Téma proniklo do státních voleb
V Texasu vyhrála guvernérské volby demokratka Gina Hinojosa, která podporuje celostátní pozastavení výstavby datových center. V senátním klání uspěl také demokrat James Talarico. Oba kandidáti chtěli omezit některé daňové úlevy a přenést náklady na energetickou infrastrukturu na provozovatele. Talarico navíc během kampaně zdůrazňoval dopady na životní prostředí a požadoval, aby se veřejnost podílela na přínosech projektů.
V Ohiu získal senátní křeslo zpět demokrat Sherrod Brown. Jeho soupeř Jon Husted dříve pomáhal prosadit daňové úlevy pro datová centra, později ale předložil návrh, který by provozovatele zavázal hradit náklady na energii a modernizaci infrastruktury. Brown požadoval, aby projekty nedostávaly daňové výhody ani povolení bez zapojení místních obyvatel. V Michiganu zvítězil Abdul El-Sayed, který prosazoval přestávku ve výstavbě do doby, než budou zavedena federální ochranná pravidla.
Výsledky nebyly jednotné
Ne všichni úspěšní kandidáti podporovali úplné zastavení výstavby. Floridský guvernér Byron Donalds odmítal plošný zákaz, prosazoval však, aby developeři hradili vlastní náklady na energii a vodu. V Iowě vyhrál demokrat Rob Sand, který moratorium odmítal, zatímco jeho republikánský soupeř Zach Lahn je podporoval. Oba se ale shodli na ukončení daňových úlev pro nové projekty.
Také v Arizoně se kandidáti postavili proti moratoriu a místo něj prosazovali pravidla pro spotřebu energie a vody. V Pensylvánii naopak oba hlavní kandidáti během kampaně zpřísnili své postoje: guvernér Josh Shapiro podepsal zákaz dohod o mlčenlivosti u projektů a přestal urychlovat posuzování návrhů na datová centra s umělou inteligencí. Jeho soupeřka Stacy Garrity podporovala až tříletou pauzu.
Tlak na pravidla zůstane
Z výsledků nelze přímo vyvozovat, že odpor k datovým centrům rozhodl o vítězství konkrétních kandidátů. Někteří politici, kteří podporovali jejich rozvoj nebo odmítali moratorium, uspěli. I oni však museli téma během kampaně řešit a podle The Verge mohou čelit dalšímu tlaku, aby zavedli alespoň určitá omezení.
Výsledek voleb tak představuje komplikaci pro odvětví, které je důležitou součástí infrastruktury potřebné pro umělou inteligenci. V řadě komunit se pozornost soustředila na dopady výstavby, spotřebu zdrojů, náklady na energetickou síť i možnost místních obyvatel ovlivnit schvalování projektů. Politická podpora datových center proto stále častěji závisí také na tom, jak jejich provozovatelé tyto otázky řeší.