Arizona řeší, zda dát datovým centrům vodu, kterou sama potřebuje
Rozvoj datových center v Arizoně naráží na odpor obyvatel, kteří se obávají spotřeby vody, dopadů na účty za elektřinu i změn v okolí. Zatímco továrnu na čipy TSMC stát přijal jako zdroj pracovních míst a investic, nové obří projekty přesvědčují místní mnohem obtížněji.
Voda jako cena za rozvoj
Arizona láká technologické firmy, ale její pouštní prostředí má zásadní omezení: nedostatek vody. Továrna na čipy společnosti TSMC v okolí Phoenixu podle článku spotřebuje téměř 5 milionů galonů vody denně. Čerpá ji z městského zásobování Phoenixu. Přesto se projekt stal symbolem ekonomického oživení a místní představitelé doufají, že podobný úspěch přinesou i datová centra.
Proti novým, rozměrnějším projektům se však zvedá odpor napříč politickým spektrem. Obyvatelé namítají, že zařízení potřebují nejen vodu, ale také elektřinu a rozsáhlé pozemky. Obavy zesiluje očekávání, že Arizona brzy přijde téměř o 30 procent vody, kterou získává z řeky Colorado.
Čipy přinesly práci i investice
TSMC oznámila plán postavit závod ve Phoenixu v roce 2020. Původně předpokládala, že do roku 2029 investuje v Arizoně 12 miliard dolarů. Později svůj plán rozšířila na 265 miliard dolarů, což firma označuje za největší zahraniční investici v historii USA. V areálu už dokončila druhou továrnu, třetí se staví a společnost plánuje další.
Projekt podle článku přinesl státu více než 3 500 pracovních míst a kolem provozu vznikl širší okruh navazujících aktivit. TSMC má podle odhadu podíl zhruba 70 procent na světovém trhu s čipy. Místní představitelé proto její příchod vnímají jako úspěch. Nová datová centra podle kritiků nabízejí méně pracovních míst a přitom mohou výrazně zatížit místní zdroje.
Tucson se bouří proti Project Blue
Spor vyostřil projekt datového centra Project Blue u Tucsonu. Beale Infrastructure chce na pozemku o rozloze 290 akrů vybudovat zařízení s výkonem 600 megawattů. Pima County sliboval 3,6 miliardy dolarů pro místní ekonomiku, 152 milionů dolarů na daních během deseti let a 3 000 dočasných pracovních míst při výstavbě. Později by mělo vzniknout 200 stálých, dobře placených pozic.
Projekt počítá s osmnáctimílovým potrubím a zařízením na doplňování zásob podzemní vody. Beale tvrdil, že bude využívat „100% obnovitelné vodní zdroje“. Krajští představitelé o projektu jednali už od roku 2023, ale kvůli dohodám o mlčenlivosti dlouho nezveřejnili jména zúčastněných firem. Podle zpráv má být koncovým zákazníkem Amazon Web Services.
Obavy z vody i účtů
Krajská rada pozemek přezonovala a odhlasovala jeho prodej Beale za přibližně 20 milionů dolarů. K dokončení dohody však bylo potřeba také připojení k Tucsonu a souhlas města s vodním zásobováním. Krátce po hlasování oznámila energetická společnost Tucson Electric Power, že zvažuje zvýšení účtů zákazníků v průměru o 14 procent. Firma uvedla, že její úvaha s datovým centrem nesouvisí.
Na informační setkání Beale přišlo nejprve kolem 200 lidí, na další do tucsonského kongresového centra dorazilo přes tisíc návštěvníků. Proti projektu protestují také místní aktivisté; podle článku se stavba přesto posouvá dál. Pro srovnání, datové centrum Googlu v oregonském městě The Dalles spotřebuje asi 1,5 milionu galonů vody denně. Ani podobná čísla však Arizoňany nepřesvědčila, že další výstavba je pro stát výhodná.